Comment imposer une nouvelle marque de lessive ? Comment faire élire un président ? Dans la logique des "démocraties de marché", ces questions se confondent. Dans ces sociétés, constate Edward Bernays, le pouvoir appartient à celui qui contrôle adéquatement les moyens d'influencer l'opinion. La démocratie moderne implique ainsi une nouvelle forme de gouvernement invisible : les relations publiques.